在石油和石油化工工业中，有近90％的齿轮油泵采用机械密封。机械密封的第一个专利于1885年出现在英国，1900年机械密封开始应用于轴承密封，1913年有了双端面机械密封专利，1919年出现了单端面机械密封专利。二战后，机械密封技术在美国得到了迅速发展，英、法等国也开始生产机械密封；摩擦副材料也得到了很大的改进，出现了陶瓷、石墨和硬质合金材料，加工精度也大为提高；同时，在结构上出现了平衡型机械密封、中间环密封等。
　　1975年美国EG＆GSealol公司制造了世界上第一套焊接金属波纹管机械密封，并应用于宇航中。近半个世纪以来，随着人们对环境保护的日益关注，要求机械密封向零逸漏、高可靠性、长寿命、低磨损的方向发展；同时，计算机技术、材料学、流体动力学和摩擦学的发展，为机械密封的发展提供了理论基础和设计手段，齿轮油泵机械密封技术得到了大发展，出现了许多新技术、新结构、新产品。