在软件和互联网行业打拼多年的陈刚，今年5月正式辞掉了原有工作，投身时下IT业最火热的职业个人开发者。在当前最为流行的三大智能手机操作系统苹果的iOS、谷歌的Android以及微软的Windows Phone上，他都做了一些小软件，并通过广告等手段获得了一些收入。

不过，封号事件让他颇感挫折，也更加意识到了个人开发者的不易。“看来不能把鸡蛋放一个篮子里，”陈刚说，以后他还要多尝试其他的收入模式。

在很多投身这一行业的开发者心中，都怀揣着一夜成名的梦想，希望有一天能做出像《水果忍者》、《愤怒的小鸟》、《植物大战僵尸》等等一样风靡全球的应用。这些在智能手机上盛行的游戏都是出自小团队之手，并获得了令人羡慕的收入。

12月7日，《水果忍者》开发商HalfBrick Studios的CEO Shainiel Deo在北京接受记者采访时表示，《水果忍者》今年带来的收入达到了3000万美金，超过4000万的下载量，其中有30%的下载都来自中国市场。

这样的成绩自然是国内所有的开发团队都羡慕不已的。但是，在国内，除了像《捕鱼达人》、《二战风云》等少数用户熟悉的应用，大部分的开发者都是处于“默默无闻”的状态。甚至有人说，属于开发者的个人英雄时代已经过去。

另一组数据或许更能让你看到中国应用开发者的生存现实。艾媒咨询统计显示：2011年中国手机应用开发者实现盈利的仅占13.7%，主要以依附企业本身(如腾讯公司的开发者)或者个人研发应用产品继受广告获利为主;亏损的占64.5%，持平的为20.8%。

　　小团队艰难时世

在国内，像陈刚这样的个人开发者或者三五人规模的小团队多得数不胜数。据艾媒咨询统计，目前中国手机应用开发者总数约100万人，其中苹果iOS平台14万，谷歌的Android超过70万。

但手机游戏平台当乐网的CEO肖永泉告诉记者，“现在独立开发者越来越难做了，特别是在iOS(苹果的操作系统)上。”他甚至认为，如果未来广告或者其他盈利模式没有顺利发展起来，很多独立开发者又得回去重新找工作了。

可资参考的是，临近年末，苹果刚刚公布了其在线商店App Store在2011年付费应用软件的排行榜。在中国区的榜单中，《水果忍者》、《愤怒的小鸟》、《植物大战僵尸》三款游戏牢牢占据了付费应用的前三名。

另外，在收入最高的前30款应用中，也有20个都是游戏。这样的排名也很形象地反映了整个应用开发市场的格局，那就是大部分的开发者都死盯着游戏。原因是，用户对于游戏类应用相对来说有更高的付费习惯。

应用商店模式的出现使得手机游戏市场发生了很大的变化。定位于手机游戏门户的当乐网CEO肖永泉告诉记者，过去的手机游戏开发者主要有两大类：一是做单机游戏开发，通过下载或者游戏内付费盈利，数量约有超过800家，主要是基于诺基亚的Symbian系统开发，“一个能卖几十万就收入不错了”。另外就是做网游，大约有200家，通过网游道具收费，“特别好的能有一个月三四百万元的收入”。

现在，这两类开发者基本都转向了苹果iOS与谷歌Android系统游戏的开发(少部分转向网页游戏)。这些人群和一批新进入市场的开发者，共同构成了现在游戏类应用的开发大军。

不过，千军万马过独木桥的问题也开始显现。“比如现在有三四十款游戏都在抄《二战风云》。”肖永泉说。另外各种模仿切水果、割绳子的游戏也有不少，很多人是想借模仿、抄袭迅速上位，同质化严重，俨然一片红海。

肖永泉认为，现在苹果iOS的生存环境已经对独立开发者有较高的门槛了，“你看最新的榜单，基本都被一些大公司占据了”，没有强大的产品团队，没有资金推广，要想在数十万的应用海洋中脱颖而出，实在是难上加难。

至于在Android上做游戏，肖永泉判断：未来社交游戏和网游会有更大的市场。但是，做网游对开发商的能力也有一定的门槛，“一般需要6个人以上，30万元以上的投入。开发出来之后，还要服务器成本，推广投入”。

肖永泉表示。如此看来，个人开发者做游戏应用已经日趋困难。

　　生存第一

苹果已经累计为全球开发者分成25亿美元，而中国开发者从中分到约10亿元人民币的收入。据此计算，平均每个开发者分到不到1万元，除去那些排名靠前的开发商拿走大部分收入，普通开发者得到的收入就更少了。

而在Android上，基本就没有付费下载的习惯。那么，如此庞大的开发者群体靠什么维持生存?

“为其他企业做外包”，是其中一些人找到的办法。

熊军在两年前正式成立了一家名为摩博的公司，做移动互联网业务。“对我们来说生存是第一位的。”熊军告诉记者，由于是自己投资的公司，所以不想冒太大的风险，于是选择了面向企业市场的外包之路。

“现在也没太想过去自己做产品。”在熊军看来，那个一条风险相对较高的道路，开发几十个产品说不定都不能成功一个，而且大部分团队是靠投资的钱生存。

“现在无论是传统企业，还是一些互联网公司，都有做移动客户端的需求。”熊军表示，这其实就是一个很稳定的市场，由于大部分的企业还没有意识到移动互联网的重要性，所以未来的市场空间更大。

认同“生存是第一位”的开发者还有很多。赤子城的创始人刘春禾去年12月才开始全职投入移动应用开发市场。“一开始进入的时候，也想过做自己的产品。”刘春禾说，但最终选择了“培训+外包”的稳妥方式。

“我们从一开始的定位就是移动互联网基础服务。”刘春禾说。比如他发现移动互联网人才是一个瓶颈，所以就先把培训做好，顺便再承接一些外包项目。据其透露，目前公司只有不到10人的团队，一年能实现300万元的销售额。

而在成功的把公司运作起来之后，刘春禾也开始考虑自己做应用了。据记者了解，他们同样是想切入游戏市场，预计很快会推出一款游戏类应用。

赤子城技术总监李平告诉记者，其实大家平常对开发者到底如何生存都有过很多探讨，现在看来，除了已经成型但是竞争异常激烈的“付费下载”之外，还能看到5个主要的趋势，包括：免费应用+广告;应用内收费;应用内容商业合作;与移动设备厂或者运营商合作;为企业量身定做产品，即做外包。

对于大部分的个人开发者或者小团队来说，广告或许是大家未来的希望所在。