外。情绪激发的瞬间，前额叶将在无数的反应可能中权衡风险与得益的比率，选出最佳方案。对动物而言，主要是决定什么时候进攻，
什么时候逃跑；对人类来说，那可就复杂了，不仅是决策进攻或逃
跑的适当时机，还要谋划抚慰、劝说、争取同情、退而固守、煽动负
罪感、发牢骚、虚张声势、盛气凌人等等情绪反应策略。
新皮质反应慢于短路机制，因为包括了许多通路，但更审慎周
全，有更多的理智加于感受。无论是因失败而悲伤，因胜利而喜悦，
或因某人言行而痛心愤慨，都是新皮质的工作结果。
正像杏仁核不可或缺，缺了前额叶的参与，情绪反应大都会消
失。既然不理解情绪反应的价值何在，那就不会发生情绪反应。早
在年代神经病学家就开始怀疑前额叶在情绪中的作用。那时，
对严重精神疾病无奈之下，采取外科手术“治疗” ，行前额叶切除
术，不完全切除前额叶或割断前额叶皮质与脑低级中枢的联系。在
缺乏有效精神病药物的当时，脑叶切断术受到欢迎，因为切断前额
叶与脑的其余部位的联系后，精神病患者的情绪障碍“ 去除”了。代
价却是大多数患者的情绪生活从此荡然无存，因为关键的神经通
路已遭毁坏。
情绪短路要求有两个条件： 杏仁核的启动及新皮质的抑制未
能奏效和新皮质反而为情绪危机效力，而平常新皮质的作用是保
证情绪反应的平衡。情绪短路之时，理智中枢完全被情绪所淹没。
前额叶管理情绪的一个有效方法是：行动之前先权衡反应，衰减杏
仁核及边缘中枢其他部位传来的信息信号， 就像父母要制止性急
孩子的抓抢，告之先要礼貌请求或耐心等待自己想要的东西。
“关掉”负性不快情绪的按钮似乎位于左前额叶。神经心理学
家研究额叶损伤患者的情绪状态，他们发现左额叶的功能之一是
它犹如一个神经衡温器，调节不愉快的情绪；而右前额叶则是消极
情绪如恐惧、攻击意念等的策源地，但左额叶能监管这些情绪。以
一组中风患者为例，左额叶受损者易于杞人忧天、焦虑抑郁；反之，

那些右额叶受损者却“过分欢快” ，连神经病学家给他们作检查也
嬉嬉哈哈开玩笑，根本不在乎自己的病情如何。还有一个快乐丈夫
的病例，因脑畸形而作了右前额叶部分切除术。其妻很高兴地告诉
医生，手术后，丈夫的性格变得与先前迥异，不但不再动辄发火，而
且更加温柔体贴
简言之，左前额叶是神经通道上“关掉”或衰减消极情绪的枢
纽，除非那些极强烈的骚动情绪排山倒海，冲垮了一切。杏仁核是
情绪危机的启动器，左前额叶则是动乱情绪的“ 刹车”；杏仁核“ 提
议” ，前额叶处理。前额叶边缘系统联系在人类精神生活中不仅仅
发挥着微调情绪的功能，更紧要的是在人生的重大决策关头掌舵。
理智与情感的调谐
杏仁核及相关的边缘系统与新皮质的联系，是思维与情感彼
此激发战争或维持和平的关键；理智与灵魂之间或烽火连天、剑拔
弩张，或和平共处、协调合作，都取决于这一联系。情绪影响着理智
能否有效发挥作用，或能否明智决策，甚至考虑问题是否清晰明白
等，都可从这一联系通路得到解释。
情绪具有干扰思维的强大力量。神经科学家以“ 操作记忆”
） 这一术语指代人对解决问题所需事实的关注
能力。这一理想特质可表现在： 搜寻时巡行若干最有代表性的路
径；分析推理，抓住问题的核心要素等。前额叶正是操作记忆的皮
质区。然而，与边缘系统联系的通道传输来的强烈情绪，如焦虑、愤
怒之类，可产生神经“静电干扰” ，破坏前额叶保持操作记忆的能
力。所以，当我们烦躁不安时，我们常说“ 简直无法思考”。这也是
为什么长期的情绪困扰可导致儿童的智能缺损， 剥夺他们的学习
能力。
这些缺损很轻微时，智商测试一般检查不出，只有在做专门的